De ochtend van  1 december 1943 stonden de bommenwerpers weer klaar voor een raid op Sölingen, voor wat een van de belangrijkste confrontaties in het West-Europese luchtruim in het najaar van 1943 zou worden. Die ochtend stonden er op Britse bodem 299 bommenwerpers gereed, en 416 jachtvliegtuigen.