Op zondag 6 juli 1941 moest ondermeer 145 Squadron een formatie van negen Stirling-bommenwerpers beschermen boven Rijsel. De bommenwerpers, die normaal 's nachts ingezet werden, hadden als doelwit de scheepswerf van Le Trait en Rijsel. De operatie had de codenaam Circus 35. Meteen werden de Messerschmitts van Jagdgeschwader 26 "Schlageter" en Jagdgeschwader 2 "Richthofen" de lucht ingestuurd om de formatie te onderscheppen. Het kwam omstreeks 14.25 uur Duitse tijd tot een hels gevecht, waarbij in een tijdspanne van een half uur maar liefst zes Spitfires het onderspit moesten delven.