Boeing B-17 Flying Fortress

B-17 42-3540 bij Jehay-Bodegnée

De ochtend van  1 december 1943 stonden de bommenwerpers weer klaar voor een raid op Sölingen, voor wat een van de belangrijkste confrontaties in het West-Europese luchtruim in het najaar van 1943 zou worden. Die ochtend stonden er op Britse bodem 299 bommenwerpers gereed, en 416 jachtvliegtuigen.

Locatie

Jehay-Bodegnée
België
BE

B-17 bij Sijsele

Het was omstreeks 10.40 uur dat de Amerikaanse formatie, met als doelwit, Sölngen, de Britse kust kruiste. Vanuit hun radarbunkers langsheen de kustlijn hield de Luftwaffe de indringers in het oog, en werden de Jagdgeschwadern opgeroepen.

Locatie

Sijsele
België
BE

B-17 te Harchies

Tijdens die namiddag was het de beurt aan de 8th USAAF om het Belgische luchtruim te betreden. De zware verliezen boven Schweinfurt de week daarvoor wogen nog erg door en daarom kozen de Amerikanen een doelwit dat dichterbij lag : Düren. Hiervoor zouden zij vrijwel altijd geëscorteerd kunnen worden door jagers ; maar liefst 338 Thunderbolts en Lightnings waren hiervoor verzameld, nog eens ondersteund door 106 Spitfires.

 

In de buurt van Bergen en Doornik, onderschepten de Schlageter-jagers toch een Vliegend Fort.

Locatie

Place Art Pickett
Harchies
België
BE

B-17 bij Limmel

De B-17 42-29952 ging ten onder bij Maastricht. Het was Major Seifert, de Kommandeur van de II.Gruppe, die de machine van de 305 Bomb Group voor zijn rekening nam. Zijn hoogtemeter wees 7 500 meter en zijn boordklok 13.32 uur. Het zou zijn 56ste overwinning worden. Staartschutter William Menzies schreef in 1979 :

Locatie

Limmel
Nederland
NL

B-17 bij Dilsen

B-17 41-2456 bij Averbode

Oberfeldwebel Adolf Glunz, een veteraan van de 4.Staffel van het Jagdgeschwader 26, vloog in de buurt van Diest en koos er zijn doelwit : “Patches”, de machine van 2nd Lt Douglas L. Mutschler. Eenmaal op voldoende afstand, vloog Glunz recht op de neus van de “Boeing” af. Zijn salvo’s waren uitermate goed geplaatst. Een bemanningslid van een andere B-17, Ed Burford, verwoordde een halve eeuw later het sang-froid van Glunz : " Ik vloog als navigator met de 305 Bomb Group.

Locatie

Weefberg
Averbode
België
BE

B-17 te Kuttekoven

De Vesting van Captain Roland Sargent, die die dag met een samengestelde bemanning vloog, werd uit de Combat Box geschoten. Alle tien de bemanningsleden sprongen; de bommenwerper ging bij Cuttecoven tegen de vlakte.

Charles Sailer, de radiotelegrafist, sprong met buikwonden uit het vliegtuig en landde in een boom in het Papenbos te 's Herenelderen. De Amerikaan werd opgenomen voor verzorging in het Sint-Jakobushospitaal te Tongeren, en dit tot 8 september van dat jaar.

Locatie

Kuttekoven
Borgloon
België
BE

B-17 te Wegnez

Van de 230 bommenwerpers die naar Schweinfurt vertrokken, wisten er 184 het doelwit te treffen.

Eenmaal de bommenluiken gesloten, vormde de formatie overlevenden zich opnieuw om in een recht stuk naar Eupen te vliegen. Sommige toestellen waren deerlijk toegetakeld, waaronder de "Sittin Bull", een Fort van de 305 Bomb Group. Onderweg werd deze B-17, bestuurd door 1st Lt Rothery McKeegan, weer aangevallen door jachtvliegtuigen, naar verluidt ook door Oberleutnant Heinz Knoke, die het gevecht afbrak.

Locatie

rue Émile Vandervelde
Wegnez
België
BE

B-17 te Bassenge

Andere vliegeniers van de 381 BG zagen omstreeks 16.30 (GMT) uur dat de "Chug-a-Lug Lulu" tussen Bonn en Aken moeite had de formatie bij te houden, omgeven als hij was door Duitse jagers. De piloot trachtte terug te keren maar het Fort werd even verder afgemaakt, want ook de Flak haalde die dag zijn slag thuis. Ten oosten van Luik, bij Grivegnée, wachtten de kanonniers van de 1./157 op de terugkerende formatie. Om 17.27uur openden ze het vuur op een toestel, dat vanuit oostelijke richting aankwam. Na het kruisen van de Maas begonnen de eerste bemanningsleden de bommenwerper te verlaten.

Locatie

Bassenge
België
BE

B-17 42-2990 te Montroeul-au-Bois

Een bemanning van de 91 Bomb Group, die met de B-17 "Dame Satan" vloog, besloot terug te keren op zijn stappen, richting basis.

Dame Satan was één van de toestellen waarmee het 322 Squadron in Groot-Brittannië arriveerde. Navigator Carlyle Darling herinnerde zich later :

"Onze bemanning vervoegde de 91 Bomb Group in juni 1943, we waren één van de eerste vervangingsbemanningen voor de originele crews die hun tour van 25 missies haast volbracht hadden. We werden naar het 322 Squadron gestuurd.

Locatie

Montroeul-au-Bois
België
BE

Pagina's