1ste sergeant vlieger Emile "Mimile" Witmeur start die ochtend vanuit Bierset richting kust om boven het strand een schietoefening uit te voeren. Witmeur duikt naar de doelmouw die gesleept wordt, als zijn motor plots stilvalt. Hij weet zijn toestel op een zandbank voor Klemskerke aan de grond te zetten. Witmeur en zijn waarnemer, luitenant Maurice Dans, kruipen uit de cabine en gaan op het strand hulp zoeken. Samen met soldaten die er aan het oefenen zijn, probeert de bemanning het toestel naar het droge te sleuren, maar ze moeten de pogingen door het getij opgeven. Tijdens de reddingsactie moest nog één van de helpende soldaten van de verdrinkingsdood gered worden.

Later werd het toestel gedemonteerd - de N-31 zou afgeschreven zijn -  en Witmeur moest verantwoording afleggen.  Bij het onderzoek van de motor zou blijken dat een brandstofleiding gebroken was.