"Manu" Geerts werd op 23 april 1907 te Duffel geboren en was niet meer van de jongsten toen hij op 25 maart 1942 via Portugal in Groot-Brittannië terechtkwam. Hij had ter toen reeds een gevulde carrière opzitten : in 1926 nam hij dienst in de Mil.Lu. Op de eerste dag van de oorlog raakte hij gewond tijdens het bombardement op Wevelgem. Tot 17 september 1940 was hij krijgsgevangene in Stalag IIB. Op 25 maart 1942 verliet hij het land om op 18 juli van datzelfde jaar in Groot-Brittannië te arriveren. Dankzij zijn opleiding en ervaring in de Mil.Lu.  - waarin hij sinds 1926 vloog - kon hij toch nog terecht in 609 Sqn, waar zijn vliegkunsten ieder vooroordeel wegnamen. Een eerste overwinning behaalde hij op 2 januari 1944, op een Fw 190 die bij Charleville neerkwam. Twee dagen later onderschepte het 609 een kette Do 217's boven Gilze-Rijen, en Manu haalde er één van neer. Zijn maturiteit, ervaring en het respect dat hij bij de piloten genoot, maakte hem de geknipte persoon om als eerste Belg het bevel over het 609 Squadron op zich te nemen, een taak die hij op zich nam tijdens de maanden juni tot augustus 1944. Manu Geerts vloog 204 oorlogsmissies, waaronder 55 raketaanvallen. Hij overleed op 1 juli 1992.